Een tijdje geleden hebben we op Evilgamerz de muziekgame Rock Band behandeld. Maar zoals velen al weten is er nog een muziekfranchise waarvan de wortels eigenlijk al veel langer terug gaan. En dat is namelijk de Guitar Hero franchise. De franchise waarmee het eigenlijk allemaal begon. Natuurlijk hebben we met meerdere muziekgames te maken gehad, Dance Dance Revolution, Singstar en de meest recente Boogie, maar Guitar Hero heeft het muziek genre volledig vernieuwd. De game had een controller van erg hoge kwaliteit, de gameplay was tijdloos en er waren muzieknummers om van te smullen. We zijn nu alweer aan het derde deel toe: Guitar Hero III: Legends of Rock. En deze game wordt niet een slap vervolg, maar zal genoeg vernieuwingen met zich mee gaan brengen om de echte amateur rock sterren weer talloze uren onder de pannen te houden.
Zoals bij elke nieuwe Guitar Hero kan je wederom een erg wrede gitaar controller verwachten. Ze hebben er voor dit deel nogmaals voor gekozen om een nieuw ontwerp te verzinnen voor de controller en het resultaat mag er zeker wezen. De controller is een kopie van de Les Pauls en de Kramer gitaren en zien er wederom erg strak uit. Het meest opmerkelijke moet toch wel het feit zijn dat de gitaren nu draadloos zijn. Een ding waar velen misschien letterlijk en figuurlijk over struikelden. Een ding wat ik zeker een grote stap vooruit vind, want nu kun je jezelf echt vrij bewegen terwijl je lekker aan muziek maken bent. Maar dit is nog niet alles. De gitaren zullen nu ook verwisselbare frontjes hebben, waarmee jij je eigen look kan geven aan je gitaar. Dit is natuurlijk erg leuk, maar de grootste vraag bij zulke dingen is meestal de prijs. En als je de frontjes met miljoenen in de winkels ziet liggen, is het helaas niet meer uniek. Een leuke toevoeging, maar echt alleen maar voor de liefhebber. Ook leuk om te weten is dat de hals van de gitaar af te koppelen is, waarmee het verplaatsen van je gitaar vele malen makkelijker gaat en het opbergen niet een enorme kast vraagt. Al met al lijkt het erop dat de aanpassingen alleen maar een stap naar voren zijn. Voor de rest is er weinig veranderd aan de controller. Het heeft nog steeds 5 gekleurde knoppen, een strummer, whammy bar en natuurlijk ook een start en back knop die er nu ook meer gestileerd uit zien. Maar ja, het concept stond al als een huis, dus waarom zou je meer veranderen dan nodig is.
Visueel heeft de game zeker ook vooruitgang geboekt. Want Guitar Hero III ziet er nu veel beter uit dan zijn voorganger, al zeg ik het zelf. De personages zien er allemaal strakker en beter uit, en ook de omgevingen hebben meer details gekregen waardoor alles er vele malen beter uit ziet. Maar het grootste verschil is misschien het stijltje wat de game nu heeft gekregen. Ze zijn iets meer de donkere kant op gegaan waarmee de game iets grauwer aanvoelt. Maar dit past juist zeker bij de game, want het gaat namelijk om maar drie dingen: seks, drugs en rock en roll!
Op gameplay gebied zijn er ook veranderingen toegepast. Want nu is de game zelfs nog moeilijker dan zijn voorganger. De snelheid is niet omhoog gegaan, want dat zou gewoonweg onmogelijk worden, maar eerder de knoppencombinaties. Je handen en vingers zullen het zeker moeilijk krijgen. Dus voor de hardcore fans is dit dus zeker een droom die uitkomt. Maar dit betekent natuurlijk niet dat het niks voor de beginnende speler zal zijn. Het spel draait namelijk om maar één ding en dat is gewoonweg oefenen, oefenen en oefenen. De game zal wederom oefenmodes en tutorials bevatten, waarmee de beginnende speler goed op gang kan komen. Ook de manier dat je de knoppen naar beneden ziet komen is iets veranderd. Want het is nu ook mogelijk om te zien bij welke noten je een pull-off- of een Hammer-on techniek moet toepassen. Wat ik zeker een verademing vindt, want soms was het gewoon erg moeilijk te zien wanneer je nou het beste een dergelijke techniek kon toepassen. Wederom een goeduitziende aanpassing. Maar misschien is wel het leukste dat er boss-fights aanwezig zijn tegen de heuse Slash van Guns ’n Roses. Je zult dan strijden op nummers die speciaal geschreven zijn voor deze game om uiteindelijk Slash te verslaan. En dit zal zeker een leuke toevoeging zijn. Het is weer eens wat anders en zal de game iets meer afwisseling geven, wat het denk ik wel nodig zal hebben.
Guitar Hero III heeft natuurlijk ook weer de nodige nummers die te spelen zijn en dit aantal ligt rond de zeventig. En van deze zeventig nummers is ongeveer zeventig procent gelicenseerd, wat betekent dat al die nummers niet gecoverd zijn. Nog steeds wel jammer dat er nummers gecoverd worden, maar je kunt natuurlijk niet alles hebben. Verwacht dus de Rolling Stones, Beastie Boys, Muse en Pearl Jam. Allemaal artiesten van het hoogste niveau. En misschien is wel de leukste aanpassing dat het nu ook mogelijk zal zijn om online te spelen. Dus geen gedoe meer om mensen te zoeken die bij jou thuis zouden willen spelen, of een verplichte aanschaf van een tweede gitaar. Spelen met zijn twee is nu gewoon online mogelijk! Dus battles tegen elkaar of een career met elkaar, het is nu allemaal mogelijk. Guitar Hero III: Legends of Rock is een game van formaat. De gameplay, muziek en besturing zullen er zeker voor gaan zorgen dat het weer als een bom zal gaan inslaan. Nu alleen maar hopen dat ze niet al te veel last zullen krijgen van Rock Band, wat dat verdient deze game zeker niet.