Dat games steeds meer op films gaan lijken wordt steeds duidelijker. Zo krijgen we steeds mooiere tussenfilmpjes te zien om het verhaal te verduidelijken en worden er zelfs technieken uit de filmindustrie in games gebruikt. Op een bepaald moment werd er meer interactiviteit gedurende de filmpjes verwacht en quick time events zijn hier het resultaat van. Je houdt er van of je hebt er een hekel aan, maar het zorgt er in ieder geval voor dat jij op je puntje van je stoel zit en veel meer in de game getrokken wordt. Dit is ook het geval bij Ninja Blade, de Xbox 360 titel die nu ook naar de PC komt. Een game waarbij de actie en quick time events je om de oren vliegen en je een heleboel enorme monsters in Tokio moet verslaan op een filmische wijze. Een game die eigenlijk zo over de top en vreemd is dat het meteen een glimlach op je gezicht tovert.
Tokio heeft te maken met een crisis
In de nabije toekomst heeft Tokio te maken met een virus dat mensen verandert in vreemde wezens en ze bloedlustig maken. Om het virus en de geïnfecteerde wezens uit te schakelen is er een team ninja’s in het leven geroepen. Ken is lid van dit team en jij zult via hem het verhaal volgen. Gedurende een missie wordt je gehele team vermoord door een teamlid en je vader, die toevallig ook het team leidt. Je wordt door je vader neergestoken en wonder boven wonder overleef jij het. Jij vervolgt je missie om Tokio te redden en er achter te komen waarom je vader je heeft verraden. Het verhaal is in ieder geval niet heel erg interessant, maar geeft wel de context om je verder te laten spelen. Het blijkt al snel dat Ken enorme krachten heeft en geweldige moves in zijn arsenaal heeft. Dit wordt natuurlijk allemaal verteld via de welbekende quick time events. En hier komt meteen het eerste probleem van deze game. De game is wel erg letterlijk naar de PC overgezet, want je wordt haast verplicht om de game te spelen met een Xbox controller. Een gekleurde knop is veel makkelijker te herkennen dan dat jij een gehele regel in een luttele seconde moet lezen om uit te vogelen welke knop jij moet indrukken. Het went wel na een tijdje, maar het gebeurde geregeld dat ik te laat was om een knop in te drukken. Eén voordeel is dan weer wel dat het filmpje door middel van een goed uitziend effect wordt teruggespoeld en jij het zonder laadscherm opnieuw kunt proberen.
Naast de quick time events, dat zo goed als de helft van de game vult, hebben we te maken met een hack en slash game in de trant van God of War en Devil May Cry. Er zijn verschillende zwaarden die je kunt gebruiken en je hebt ook de beschikking over verschillende Ninjutsu’s (boemerangs) die vijanden om ver blazen, onder stroom zetten of in vuur en vlam zetten. Ook hebben we soms te maken met een schietgedeelte, waar jij een wagen of vliegtuig moet verdedigen tegen diverse monsters. Dit en het upgraden van je wapens zorgt voor enige diepgang en diversiteit in deze game. Er is niet erg veel uitdaging in de gevechten met de kleinere vijanden, mits je moeilijkheid omhoog gooit. Maar dit kan zowel als een goede en slechte zaak gezien worden. De game heeft namelijk één groot nadeel en dat is het gebrek aan save punten. Gedurende de missies zijn er tientallen checkpoints. Als jij dood gaat, gaat het spel weer verder niet zover terug waar jij dood bent gegaan. Dit is erg goed geregeld. Maar sluit jij de game af en ben jij midden in een missie gestopt dan zul jij de gehele missie opnieuw moeten spelen, de checkpoints worden namelijk niet opgeslagen. En dit betekent dat jij de game niet even oppakt,want een missie duurt al snel zestig minuten. En dit is toch wel erg jammer.
Technische foutjes
Maar het onderdeel waar de game toch echt schijnt zijn de eindbazen. Je zult gedurende de game het ene grote monster na het andere monster tegenkomen. En al deze vijanden zullen op diverse manieren verslagen moeten worden. Dit is geregeld erg uitdagend en hiermee erg welkom. De finishing moves zijn bovendien enorm spectaculair, waardoor jij met veel plezier een monster verslaat. Want wie wilt er nou niet vechten op een vleugel van een vliegtuig met een driekoppige draak terwijl deze aan het neerstorten is? De eindbazen zijn bovendien ook erg divers en de makers hebben van enorme insecten tot draken erin gestopt. Maar de game heeft toch nog enkele technische foutjes. De game ziet er niet altijd even mooi uit. Het ene moment wordt je weggeblazen maar het andere moment ziet de game er slecht uit. Zo loopt het geluid geregeld achter gedurende quick time events en stopt de muziek ineens spontaan. Ook crasht de game als jij de game wilt afsluiten in het menu. Wat toch een fout zou moeten zijn die tijdens het testen is ontdekt.
Ninja Blade is hiermee een erg vermakelijke game die vooral leuk is door het vreemde en de over de top actie die op een filmische manier in beeld is gebracht. Deze game is bedoeld voor de mensen die quick time events niet erg vinden. Het hack en slash gedeelte is divers genoeg en zit solide in elkaar. De game verliest helaas op de afwerking enkele punten. Zo moet je de game eigenlijk spelen met een Xbox controller en laat de audio soms te wensen over. Crashed de game als je hem wilt afsluiten en is de game niet altijd even mooi. Maar het ergste is toch het ontbreken van diverse save punten. Waarmee Ninja Blade op een gemiddelde score blijft hangen.